Koliko v resnici vemo o obraznih podaljških, ki jih imenujemo brki? Da, rastejo na mačjem obrazu in mačkam pomagajo občutiti okolico. Brki so tudi ena najpomembnejših značilnosti v mačjem življenju. Raziskali smo kosmato resnico, ki se skriva za mačjimi brki.
Ker so mačke nočne živali, potrebujejo notranji navigacijski sistem, ki jim pomaga najti pravo pot. Čeprav mačke tudi v zelo slabi svetlobi dobro vidijo, je pravi razlog za njihovo odlično sposobnost lova v gibljivih brčicah. Brki pomagajo mački, da »vidi« okolico in jih uporablja za navigacijo v temi ali zelo zatemnjenih prostorih. Mnogi lastniki mačk menijo, da mačke uporablja svoje brke za to, da presodijo, ali je neki prostor dovolj velik za njih. To je sicer mit, resnica pa je, da mačke uporabljajo svoje brke kot vodilo za vstop v majhne prostore. Če bi mit držal, bi mnogo predebelih mačjih dam obtičalo v premajhnih prostorih, saj bi mislile, da so suhe kot konice njihovi brčic.
Mačji brki se ne štejejo kot mačja dlaka, ampak so le kategorizirani kot dlaka. Večina mačk ima tri različne vrste dlake. Prvotna dlaka, ki je znana kot zunanja dlaka, varuje mačje telo. Pod zunanjim plaščem je drugotna dlaka, ki se imenuje puh, saj je bolj gosta kot prvotna dlaka. Puh vašo mačjo prijateljico ohranja toplo, tako da zadržuje zrak blizu kože in ustvarja neke vrste oklep. Tretja vrsta dlake so brki, vsaka brčica je dvakrat bolj debela in daljša kot navadna dlaka. Brki so specializirana čutna dlaka z zapletenim dovodom krvi in živcev. Kot otipna dlaka so brki najbolj občutljiva dlaka na mačjem telesu. Da pojasnimo pomembnost te dlake, je treba poudariti dejstvo, da so prva dlaka, ki zraste na mucku že v maternici, prav brki.
Brki in vsa druga dlaka so na mačje telo pritrjeni z mešički. Razlika je, da so ti mešički dvakrat ali trikrat bolj globoko v koži kot drugi mešički. Vsaka korenina brk je obkrožena z vijugasto kapsulo, ki je napolnjena s krvjo, sloji senzoričnih živcev pa obkrožajo vsako kapsulo. Ta fenomen dovoljuje mački, da občuti gibanje blizu svojih brk. Brki se premikajo naprej in vstran od strani in tako začutijo plen, ki poskuša uiti. Če ste kdaj opazovali obraz svoje mačje sostanovalke, ste najbrž ugotovili, da ima brke povsod. Mačka ima očesne brke, brke na bradi in licih, in zato začuti predmete nad in pod sabo ter ob strani. Mačka ima brke celo na krempljih.
Eno pomembnih pravil, ki jih morate vedeti, je, da so brki pomembni za senzorične zmožnosti, zato jih ne smete nikoli puliti ali rezati. Če boste poskušali izpuliti njene brke, boste na najbolj občutljivem delu mačjega telesa povzročili bolečino. Samo predstavljajte si, da vas nekdo udari v nos, saj je tako tudi, če boste poskušali puliti mačje brke. To bi bilo lahko nevarno tudi za vas, saj se bo mačka zelo branila. Če mački odstranite brke, ji odvzamete samostojnost, izgubila bo občutek v temi, prav tako pa ne bo začutila napadalcev in ne bo zapustila hiše.
Še en mit o brkih obstaja in sicer pravi, da ne zrastejo ponovno, če jih postrižemo. Dejstvo je, da po navadi odpadejo in zrastejo novi. Velikokrat lahko okoli hiše najdemo kratke prvotne in drugotne dlake, odpadle brke pa najdemo zelo redko. Zelo težko jih je videti, vendar če boste natančno pogledali predvsem tam, kjer vaša mačka najraje drema, boste brčice zagotovo našli. In ko jih boste našli, boste lahko delili svoje znanje o pomembnosti mačjih brk z drugimi ljudmi.
